Elefanter är en grupp däggdjur. Det är en familj som omfattar tre arter: savannelefant, skogselefant och indisk elefant. Savannelefant och skogselefant lever i Afrika. Indisk elefant finns i Asien.
Utseende: Elefanter är de största djuren som lever på land nuförtiden. Elefantens huvud och öron är stora. Halsen är kort. Elefanten har även en snabel. Den är egentligen en extra lång överläpp och nos. Elefanter använder snabeln bland annat för att plocka mat från marken och träden. De dricker vatten genom att suga upp vattnet i snabeln och sedan spruta in det i munnen. Elefanten kan också använda snabeln till att duscha sig. Två tänder i överkäken är förlängda till betar som elefanten använder när den sliter av bark från träd och gräver efter rötter. Hanar som bråkar använder också sina betar. För betarnas skull har elefanterna jagats så att de nästan utrotats.
Levnadssätt: Elefanter blir ungefär så gamla som människor, mellan 60 och 65 år. I djurparker kan de bli över 80 år gamla. En elefant kan äta upp till 150 kilo varje dygn. Framför allt så äter de delar av träd och buskar, men de äter också frukter, rötter och gräs. Elefantflockar består av honor och ungdjur. Elefanter kommunicerar med varandra med infraljud. Med hjälp av sådana ljud kan de hålla kontakt på flera kilometers håll. En upprörd elefant kan också ge ifrån sig starka trumpetande ljud.
Livsmiljö:
Savannelefanten lever på savanner i Afrika. Den är den största elefantarten. Hanarna blir upp till 3,3 meter hög över manken och väger upp till 6 000 kilo. Savannelefantens öron är stora och trekantiga. Betarna är långa och kraftiga. Hos fullvuxna tjurar (hanar) kan de vara upp till 3,5 meter långa. Savannelefantens rygg är svankig i profil.
Skogselefanten lever i regnskogen i Afrika. Den har runda öron och smalare betar är savannelefant. Den är också mindre än savannelefant. Hanarna hos skogselefant blir upp till 2,9 meter höga över manken och väger 3 500 kilo.
Indiska elefanten lever i skogar i Syd- och Sydöstasien. Den har små öron och korta betar. Den är lite mindre än savannelefant. Hanar väger som mest 5 400 kilo. Ryggen är välvd i profil.
Den indiska elefanten har använts som arbetsdjur i cirka 5 000 år. Den används bland annat för att bära och släpa stockar i skogen. Förr hade man stridselefanter i arméerna i Indien och Persien. Cirkuselefanter är alltid indiska elefanter.